Dilophosaurus

Lore & Background

O espécime mais completo tornou-se o holótipo de uma nova espécie no gênero Megalosaurus, nomeada M. wetherilli por Samuel P. Welles em 1954. Percebendo que possuía cristas no crânio, ele atribuiu a espécie ao novo gênero Dilophosaurus em 1970, como Dilophosaurus wetherilli. O nome específico homenageia John Wetherill, um explorador e arqueólogo amador. O Dilophosaurus era esguio e de construção leve, com um crânio proporcionalmente grande, porém delicado. O focinho era estreito, e a mandíbula superior tinha uma lacuna ou curvatura abaixo da narina. Possuía um par de cristas longitudinais e arqueadas em seu crânio; sua forma completa é desconhecida, mas provavelmente eram ampliadas por queratina. Os dentes eram longos, curvos, finos e comprimidos lateralmente, com a maioria apresentando serrilhas nas bordas frontal e traseira. O pescoço era longo e suas vértebras eram ocas e muito leves. Os braços eram poderosos, com um osso do braço longo e esguio, e as mãos tinham quatro dedos, sendo o primeiro com uma garra grande. O fêmur era maciço, os pés eram robustos e os dedos possuíam garras grandes.

Reader's Guide

O Dilophosaurus tem sido considerado um membro da família Dilophosauridae junto com o Dracovenator, um grupo situado entre os Coelophysidae e terópodes posteriores, mas alguns pesquisadores não encontraram suporte para esse agrupamento. Era ativo e bípede, e pode ter caçado animais grandes; também podia se alimentar de animais menores e peixes. Devido à amplitude de movimento limitada e à curta extensão dos membros anteriores, a boca pode ter feito o primeiro contato com a presa. A função das cristas é desconhecida; eram muito fracas para combate, mas podem ter sido usadas em exibição visual, como reconhecimento de espécies e seleção sexual. Pode ter crescido rapidamente, atingindo uma taxa de crescimento de 30 a 35 kg por ano no início da vida. O espécime holótipo apresentava múltiplas paleopatologias, incluindo lesões cicatrizadas e sinais de uma anomalia de desenvolvimento. O Dilophosaurus é conhecido da Formação Kayenta e viveu ao lado de dinossauros como Scutellosaurus e Sarahsaurus. Foi designado como o dinossauro oficial do estado de Connecticut com base em pegadas encontradas lá. O Dilophosaurus foi apresentado no romance Jurassic Park e em sua adaptação cinematográfica, onde recebeu as habilidades fictícias de cuspir veneno e expandir um babado no pescoço, e foi retratado como menor do que o animal real.

Did You Know?

• O nome do gênero Dilophosaurus significa 'lagarto de duas cristas' das palavras gregas di (dois), lophos (crista) e sauros (lagarto).
• O espécime holótipo apresentava múltiplas paleopatologias, incluindo lesões cicatrizadas e sinais de uma anomalia de desenvolvimento.
• O Dilophosaurus foi designado como o dinossauro oficial do estado de Connecticut com base em pegadas encontradas lá.

Equívocos Comuns (Editorial)

As pessoas frequentemente pensam que o Dilophosaurus era pequeno e capaz de cuspir veneno ou expandir um babado no pescoço, como retratado em filmes populares, mas os fatos confirmam que era um grande predador com cerca de 7 metros de comprimento, e não há evidências no registro fornecido para veneno ou babado. Outro equívoco é que o Dilophosaurus tinha apenas dois dedos em cada mão; o registro afirma que suas mãos tinham quatro dedos, sendo o primeiro com uma garra grande.

Por Que Isso Importa (Editorial)

O Dilophosaurus perdura como uma figura-chave na compreensão da evolução inicial dos dinossauros, representando um dos primeiros grandes dinossauros predadores a dominar a América do Norte. Suas distintas cristas duplas e vértebras do pescoço surpreendentemente leves e ocas também o tornam um exemplo fascinante de como características especializadas evoluíram muito antes dos predadores de topo mais famosos do Jurássico e Cretáceo.