Brontosaurus
Lagarto trueno del Jurásico Superior, debatido durante mucho tiempo como distinto de Apatosaurus.
Brontosaurio (literalmente 'lagarto trueno') es un género de dinosaurio saurópodo herbívoro que vivió en lo que hoy son los Estados Unidos durante el Jurásico Superior. Fue descrito por Othniel Charles Marsh en 1879 a partir de un esqueleto parcial encontrado en la Formación Morrison de Wyoming. Originalmente se reconocieron dos especies: B. excelsus y B. parvus, aunque esta última fue reclasificada como Camarasaurus. Durante décadas, se consideró que el animal era un sinónimo taxonómico de su pariente cercano Apatosaurus, pero un estudio de 2015 determinó que era distinto. Ha tenido una amplia representación en la cultura popular como el dinosaurio arquetípico de 'cuello largo'.
- field
- Paleontology
- nationality
- United States (Morrison Formation of Utah and Wyoming)
- known_for
- Large, long-necked sauropod; type species B. excelsus; subject of the 'Bone Wars' rivalry
- size
- Largest species B. excelsus up to 21–23 m (69–75 ft) long, 15–20 t (17–22 short tons); smaller B. parvus up to 19 m (62 ft)
Lore & Background
El montaje utilizó un cráneo esculpido basado en Camarasaurus, ya que no se conocía ningún cráneo de Brontosaurio en ese momento. En 2015, un estudio exhaustivo de Emmanuel Tschopp y colegas encontró que Brontosaurio era distinto, ubicándolo en la subfamilia Apatosaurinae. Sin embargo, el estatus de Brontosaurio aún es incierto, y algunos paleontólogos todavía lo consideran un sinónimo de Apatosaurus.
Reader's Guide
Brontosaurio ocupa un lugar significativo tanto en la paleontología como en la cultura popular. Su descubrimiento durante las Guerras de los Huesos destacó la naturaleza competitiva y a menudo apresurada de la investigación temprana de dinosaurios. El prolongado debate sobre su validez como género —resuelto en 2015 pero aún discutido— ilustra la naturaleza cambiante de la clasificación taxonómica. Como el dinosaurio arquetípico de 'cuello largo', ha moldeado la percepción pública de los saurópodos. Su anatomía, incluyendo vértebras cervicales robustas y una cola en forma de látigo, lo distingue de parientes como Diplodocus. La Formación Morrison, donde vivió Brontosaurio, fue un punto caliente de biodiversidad de saurópodos, con partición de nichos entre más de 16 géneros reconocidos. La especie B. excelsus alcanzaba hasta 23 m de longitud, mientras que los juveniles crecían rápidamente hasta alcanzar el tamaño adulto en tan solo 15 años.
Did You Know?
- El nombre Brontosaurio significa 'lagarto trueno' del griego brontē (trueno) y sauros (lagarto).
- Un estudio de 2015 de Emmanuel Tschopp y colegas encontró que Brontosaurio era distinto de Apatosaurus, aunque algunos paleontólogos aún lo consideran un sinónimo.
Conceptos erróneos comunes (Editorial)
Algunas personas creen que Brontosaurio fue un dinosaurio ficticio o inválido durante la mayor parte del siglo XX, pero los hechos muestran que simplemente se consideró un sinónimo de Apatosaurus hasta que un estudio de 2015 lo restableció como un género distinto. Otro concepto erróneo común es que nunca se encontró un cráneo de Brontosaurio; de hecho, el primer esqueleto montado utilizó un cráneo esculpido basado en Camarasaurus porque no se conocía ningún cráneo de Brontosaurio en ese momento.
Por qué es importante (Editorial)
Brontosaurio perdura porque encarna perfectamente la imagen cultural del dinosaurio masivo, gentil y de cuello largo, tanto que su nombre ha sobrevivido a décadas de controversia científica. Su regreso en 2015 también resalta cómo la paleontología es una ciencia viva, donde nuevas evidencias pueden revertir conclusiones arraigadas y recordarnos que incluso el 'conocimiento común' sobre animales extintos puede cambiar.
Frequently Asked Questions
¿Cuáles son los poderes o el papel ecológico de Brontosaurio?
Pesando entre 15 y 20 toneladas y alcanzando hasta unos 23 metros, Brontosaurio fue uno de los animales terrestres más pesados de su época. Su constitución imponente y su cuello alargado le permitían alcanzar y despojar vegetación en una amplia franja, convirtiéndolo en un ramoneador dominante en el ecosistema de la Formación Morrison.
¿Cómo termina la historia de Brontosaurio?
Brontosaurio, como todos los dinosaurios no avianos, fue exterminado en la extinción masiva del final del Cretácico hace unos 66 millones de años. Ningún linaje directo sobrevivió, por lo que el género no dejó descendientes vivos en el mundo moderno.
¿Por qué es importante Brontosaurio para la paleontología y la cultura pop?
Durante más de un siglo fue tratado como un sinónimo desechable de Apatosaurus, por lo que su revalidación formal en 2015 fue un hito genuino en el campo. Más allá de la ciencia, el animal se convirtió en la abreviatura visual de 'dinosaurio de cuello largo' en películas, juguetes y libros infantiles en todo el mundo.
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