Carnotaurus

Lore & Background

Esta expedición también recuperó al peculiar saurópodo espinoso Amargasaurus. El esqueleto está bien conservado y articulado, con solo los dos tercios posteriores de la cola, gran parte de la parte inferior de la pata y las patas traseras destruidos por la meteorización. Fue encontrado yaciendo sobre su lado derecho, mostrando una típica postura de muerte con el cuello curvado hacia atrás sobre el torso. Inusualmente, se conserva con extensas impresiones de piel. El cráneo se deformó durante la fosilización, con los huesos del hocico del lado izquierdo desplazados hacia adelante en relación con el lado derecho, los huesos nasales empujados hacia arriba y los premaxilares empujados hacia atrás sobre los huesos nasales.

Reader's Guide

Carnotaurus es significativo como uno de los terópodos mejor comprendidos del hemisferio sur, proporcionando información crucial sobre la anatomía y evolución de los abelisáuridos. Esto lo convierte en un espécimen clave para comprender el tegumento de los terópodos. Los distintivos cuernos y el cuello musculoso pueden haber sido utilizados para luchar contra otros de su especie, aunque los hábitos alimenticios siguen sin estar claros: algunos estudios sugirieron que cazaba presas muy grandes, como saurópodos, mientras que otros encontraron que se alimentaba principalmente de animales relativamente pequeños. Durante años, Carnotaurus fue el miembro mejor comprendido de su familia, hasta que se describieron abelisáuridos similares bien conservados en el siglo XXI.

Did You Know?

• El nombre genérico Carnotaurus deriva del latín carno (carne) y taurus (toro), que significa 'toro carnívoro', en alusión a sus cuernos de toro.
• El esqueleto estaba incrustado en una gran concreción de hematita, lo que hizo que la preparación fuera complicada y lenta.
• El cráneo se deformó durante la fosilización, exagerando la curvatura ascendente de la mandíbula superior.
• Una escultura de tamaño natural de Carnotaurus, probablemente la primera reconstrucción realista de un terópodo que muestra una piel precisa, se exhibió en el Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles.

Conceptos erróneos comunes (Editorial)

Algunos creen que Carnotaurus era un dinosaurio con cuernos como un Triceratops, pero sus dos gruesos cuernos estaban sobre los ojos, no en el hocico ni en la cresta supraorbitaria de la misma manera. Otro error es que la forma de su cráneo en las reconstrucciones es totalmente precisa; en realidad, el cráneo se deformó durante la fosilización, exagerando la curvatura ascendente de la mandíbula superior. También se piensa a veces que es poco conocido, pero Carnotaurus es en realidad uno de los terópodos mejor comprendidos del hemisferio sur, conocido por un único esqueleto bien conservado con extensas impresiones de piel.

Por qué es importante (Editorial)

Carnotaurus perdura en la imaginación del público porque no se parece a ningún otro dinosaurio: un terópodo con cuernos de toro que aún resulta alienígena y depredador. Su excepcional conservación, incluyendo impresiones de piel que han guiado reconstrucciones precisas de su aspecto, lo convierte en una ventana vital para comprender la apariencia y biología de los abelisáuridos, los principales depredadores de la antigua Sudamérica.