Deinonychus

Lore & Background

Las expediciones durante los dos veranos siguientes descubrieron más de 1000 huesos, que representan al menos tres individuos. Ostrom y Grant E. Meyer analizaron tanto su propio material como el 'Daptosaurus' de Brown y descubrieron que eran la misma especie, que Ostrom nombró oficialmente Deinonychus antirrhopus en febrero de 1969. El nombre específico 'antirrhopus' significa 'contrapeso' y se refiere al probable propósito de una cola rígida.

Reader's Guide

La descripción de Deinonychus por Ostrom en 1969 ha sido descrita como el descubrimiento individual más importante de la paleontología de dinosaurios a mediados del siglo XX. El descubrimiento de este depredador claramente activo y ágil hizo mucho para cambiar la concepción científica y popular de los dinosaurios, que anteriormente se veían como gigantes reptiles lentos. Ostrom notó el cuerpo pequeño, la postura horizontal y aerodinámica, la columna vertebral similar a la de un ratite y, especialmente, las garras raptoriales agrandadas en los pies, lo que sugería un depredador activo y ágil. El descubrimiento también inició el debate sobre si los dinosaurios eran de sangre caliente o de sangre fría. Estudios posteriores de cáscaras de huevo encontradas en estrecho contacto con gastralia sugirieron que Deinonychus podría haber incubado sus huevos, lo que implica endotermia similar a las aves modernas. Los dientes encontrados asociados con especímenes de Tenontosaurus implican que fueron cazados o carroñeados por Deinonychus, lo que lleva a un debate sobre si Deinonychus era gregario o solitario, con evidencia reciente que sugiere que podría haber sido gregario, a pesar de no vivir en manadas similares a las de los mamíferos.

Did You Know?

• El nombre Deinonychus significa 'garra terrible' en griego antiguo.
• El estudio de John Ostrom sobre Deinonychus a finales de la década de 1960 desencadenó el 'renacimiento de los dinosaurios' y el debate sobre sangre caliente versus sangre fría.
• Las cáscaras de huevo fosilizadas encontradas con restos de Deinonychus sugieren que podría haber incubado sus huevos, lo que indica endotermia similar a las aves modernas.
• Se han encontrado dientes de Deinonychus estrechamente asociados con el ornitópodo Tenontosaurus, lo que implica que fue cazado o carroñeado.

Conceptos erróneos comunes (Editorial)

- Algunas personas piensan que Deinonychus era un dinosaurio grande, pero en realidad medía solo hasta 3,4 metros (11 pies) de largo. - Un error común es que Deinonychus recibió su nombre por un tipo específico de función de la garra, pero su nombre en realidad significa 'garra terrible' en griego antiguo, refiriéndose a la garra en sí. - A veces se asume que Deinonychus fue descubierto como un género completo desde el principio, pero en realidad, sus fósiles fueron inicialmente identificados erróneamente como 'Daptosaurus' antes de que John Ostrom y Grant E. Meyer los reconocieran como la misma especie y lo nombraran oficialmente Deinonychus antirrhopus en 1969.

Por qué es importante (Editorial)

Deinonychus es importante no solo como otro dinosaurio, sino como el catalizador del 'renacimiento de los dinosaurios' que cambió fundamentalmente la forma en que los científicos y el público ven a los dinosaurios: de reptiles lentos y torpes a animales activos, posiblemente de sangre caliente y relacionados con las aves. Sus fósiles, incluyendo cáscaras de huevo que sugieren incubación y dientes encontrados con Tenontosaurus, continúan alimentando debates sobre el comportamiento, el metabolismo y la evolución de los dinosaurios, convirtiéndolo en una piedra de toque duradera en la paleontología.