Stegosaurus

Lore & Background

Останки стегозавра были впервые идентифицированы во время «Костяных войн» Отниелом Чарльзом Маршем. Первые известные скелеты были фрагментарны, а кости разрознены, и потребовалось много лет, чтобы истинный облик этих животных, включая их позу и расположение пластин, стал хорошо понятен. Марш с самого начала описал род как динозавра, хотя более поздние неверные интерпретации других предполагали водное черепахоподобное животное. Название «ящер-крыша» произошло от его раннего убеждения, что пластины лежат плоско на спине животного, как черепица. Первые обнаруженные окаменелости, состоящие из нескольких хвостовых позвонков, кожной пластины и дополнительных посткраниальных элементов, были собраны не в Моррисоне, штат Колорадо, а возле Комо-Блафф, штат Вайоминг. Голотип Stegosaurus armatus был фактически собран в «Лейк-Комо» (возле Комо-Блафф, Вайоминг). Позже типовой экземпляр S. armatus был признан сомнительным, и Международная комиссия по зоологической номенклатуре заменила его более известным видом Stegosaurus stenops.

Reader's Guide

Стегозавр — один из наиболее известных динозавров, он появлялся в фильмах, на почтовых марках и во многих других видах медиа. Несмотря на свою популярность в книгах и кино, смонтированные скелеты стегозавра не стали основой экспозиций крупных музеев естественной истории до середины 20-го века, и многим музеям пришлось собирать составные экспонаты из нескольких разных экземпляров из-за нехватки полных скелетов. Функция его набора пластин и шипов была предметом многочисленных спекуляций; сегодня в целом принято, что шипастые хвосты, скорее всего, использовались для защиты от хищников, в то время как пластины могли использоваться в первую очередь для демонстрации и, во вторую очередь, для терморегуляции. У стегозавра было относительно низкое соотношение массы мозга и тела, короткая шея и маленькая голова, что означает, что он, скорее всего, питался низкорослыми кустарниками. Он жил вместе с такими динозаврами, как апатозавр, диплодок, камаразавр и аллозавр, причем последний мог на него охотиться.

Did You Know?

• Название Stegosaurus означает «ящер-крыша», потому что Марш изначально считал, что его пластины лежат плоско на спине, как черепица.
• Один вид, Stegosaurus ungulatus, является одним из крупнейших известных стегозаврид, достигая около 7,5 метров в длину и веса более 5 метрических тонн.

Костяные войны и неверно идентифицированный гигант

Стегозавр вошел в летопись окаменелостей в разгар соперничества Костяных войн — периода, когда конкурирующие палеонтологи стремились назвать и закрепить за собой новые виды. Беквит из карьера к северу от Моррисона, штат Колорадо. Марш, работая с этими фрагментарными останками, изначально принял животное за нечто, напоминающее водную черепаху. Конкурентная атмосфера приводила к тому, что окаменелости часто приписывались неверно; Марш, например, объединил челюсть диплодока и берцовую кость аллозавра в свой материал стегозавра. Потребовались десятилетия тщательной подготовки, прежде чем истинная поза и расположение пластин этих животных стали ясны.

Тело, созданное для объедания, а не для грубой силы

Стегозавр был массивным, тяжеловесным четвероногим, силуэт которого определяли широкие вертикальные пластины вдоль округлой спины и пара грозных шипов, защищавших кончик хвоста. Несмотря на внушительные размеры — некоторые экземпляры S. ungulatus достигали примерно 7,5 метров в длину и весили более пяти метрических тонн — животное несло удивительно маленькую голову на короткой шее, что убедительно свидетельствует о том, что оно питалось низкорослыми кустарниками, а не дотягивалось до высоких крон. Соотношение массы мозга и тела было заметно низким, что ставило его в ряд наименее когнитивно развитых среди современников. Передние конечности были короткими, задние — длиннее, а хвост держался высоко поднятым. В своей среде обитания в поздней юре стегозавр делил ландшафт с длинношеими зауроподами, такими как апатозавр, диплодок и камаразавр, а также с хищным аллозавром, который мог на него охотиться. Сегодня ученые в целом сходятся во мнении, что хвостовые шипы служили оборонительным оружием против таких хищников, в то время как замысловатые пластины, вероятно, выполняли в первую очередь функцию визуальной демонстрации и, во вторую очередь, средство терморегуляции.

Запутанная таксономическая история

Определить, какие именно окаменелости принадлежат к какому виду стегозавра, оказалось чрезвычайно сложно. Хотя род был назван в 1870-х годах, сегодня палеонтологическое сообщество общепризнанно принимает только три вида: S. stenops, S. ungulatus и S. sulcatus. Ситуацию усложняет то, что первоначальный типовой вид, S. armatus, в настоящее время считается сомнительным, поскольку голотипный материал настолько фрагментарен, что его нельзя с уверенностью диагностировать. В ответ на это Международная комиссия по зоологической номенклатуре вмешалась, назначив S. stenops заменяющим типовым видом — значительная административная корректировка для столь известного рода. Другие названия, введенные Маршем, не сохранились: S. duplex теперь считается синонимом S. ungulatus, а S. 'affinis', основанный на единственной утерянной тазовой кости, был признан nomen nudum. Вопрос о том, представляет ли Hypsirhophus discurus Коупа отдельный род или просто еще один вид стегозавра, остается предметом дискуссий, причем некоторые исследователи указывают на различия в позвонках.

От фрагмента к иконе

Несмотря на то, что стегозавр — один из самых узнаваемых динозавров в массовой культуре, появляющийся в фильмах, на почтовых марках и во многих других медиа, ему потребовалось необычно много времени, чтобы занять свое место в музейных залах. Самые ранние известные скелеты были настолько фрагментарны, а их кости так разрознены, что истинная поза животного и расположение его пластин оставались плохо изученными в течение десятилетий. Только к середине двадцатого века смонтированные скелеты стегозавра стали обычным явлением в крупных музеях естественной истории. Поскольку полные экземпляры редки, многим учреждениям не оставалось ничего другого, кроме как создавать составные скелеты, комбинируя кости нескольких особей. Поворотным моментом в понимании стала находка в 1885 году почти полного сочлененного скелета неполовозрелой особи, сохранившего ранее неизвестные элементы, включая полный череп, горловые окостенения и пластины, все еще находившиеся в естественном положении. Маршалл П. Фелч руководил сбором этой замечательной находки. Тем не менее, даже большое количество экземпляров — более восьмидесяти особей — не устранило необходимости в тщательной реконструкции, и род продолжает вознаграждать исследователей новыми анатомическими деталями спустя долгое время после его первоначального описания.

Распространенные заблуждения (Редакционная статья)

1. Несмотря на название, означающее «ящер-крыша», пластины стегозавра не лежали плоско на спине, как черепица; это была ранняя неверная интерпретация Отниела Чарльза Марша. 2. Первые окаменелости стегозавра были собраны не в Моррисоне, штат Колорадо, а возле Комо-Блафф, штат Вайоминг. 3. Первоначальный типовой вид, Stegosaurus armatus, в настоящее время считается сомнительным и был заменен видом Stegosaurus stenops в качестве типового вида Международной комиссией по зоологической номенклатуре.

Почему это важно (Редакционная статья)

Стегозавр остается культурной иконой, потому что его причудливая анатомия — эти вертикальные пластины в форме воздушного змея и шипастый хвост, называемый тагомизатором — захватывает воображение так, как не могут более обычные существа. Его история также отражает хаотичное, конкурентное рождение палеонтологии во времена Костяных войн, напоминая нам, что даже самые знакомые нам динозавры когда-то были загадочными головоломками, которые ученым приходилось кропотливо собирать по кусочкам.

Gallery