Tyrannosaurus rex

Lore & Background

Первый частичный скелет того, что позже было названо T. rex, в то время был первоначально отнесен к другому виду. Родовое название происходит от греческих слов, означающих «тиран-ящерица», а видовое название rex на латыни означает «царь». В 1990 году палеонтолог-любитель Сью Хендриксон обнаружила самый полный (примерно 85%) и крупный скелет тираннозавра в формации Хелл-Крик. Экземпляр, названный Сью, стал предметом судебной тяжбы о праве собственности, решенной в пользу первоначального владельца земли. Музей естественной истории Филда приобрел его на аукционе за 7,6 миллиона долларов. Другой экземпляр, по прозвищу Стэн, был продан за 31,8 миллиона долларов в 2020 году. Обилие ископаемого материала позволило провести значительные исследования биологии, истории жизни и биомеханики животного.

Reader's Guide

Tyrannosaurus rex является одним из самых известных динозавров с начала 20 века. Он был популярным экспонатом в музеях и появлялся в таких СМИ, как «Парк Юрского периода». Вопрос о том, был ли он высшим хищником или чистым падальщиком, был одним из самых долгих споров в палеонтологии; большинство палеонтологов сегодня признают, что он был и тем, и другим. Его предполагаемая сила укуса является самой большой среди всех наземных животных. Будучи самым крупным хищником в своей среде обитания, он охотился на гадрозавров, молодых бронированных травоядных, таких как цератопсы и анкилозавры, и, возможно, на зауроподов. Некоторые экземпляры представляют собой почти полные скелеты, а мягкие ткани и белки были обнаружены по крайней мере у одного. Его таксономия спорна: некоторые североамериканские тираннозавриды синонимизированы с Tyrannosaurus, а некоторые экземпляры предложены как отдельные виды, такие как T. mcraeensis. Азиатский Tarbosaurus bataar очень тесно связан и иногда рассматривается как вид этого рода.

Did You Know?

• Самый полный экземпляр, Сью, достиг полного размера примерно в возрасте 20–22 лет и умер в возрасте 28 лет, хотя утверждение, что она имела самую продолжительную предполагаемую жизнь среди всех известных тираннозавров, окончательно не доказано.
• Название Tyrannosaurus rex переводится как «тиран-ящерица-царь».

Счастливая находка в день проколотой шины

Летом 1990 года команда из Института Блэк-Хилс в Хилл-Сити прочесывала резервацию реки Шайенн в западной части Южной Дакоты, недалеко от города Фейт, в поисках окаменелостей. К концу лета они обнаружили останки эдмонтозавра и собирались сворачиваться и отправляться домой. Экспедицию спасла проколотая шина на их грузовике. 12 августа, пока остальная команда поехала в город за запчастями, коллекционер Сью Хендриксон бродила у подножия неизученного обрыва. Там она заметила мелкие фрагменты костей. Взглянув вверх, она увидела гораздо более крупные кости, торчащие из скалы. Она принесла два крошечных кусочка в лагерь и показала их президенту института Питеру Ларсону, который узнал характерные очертания и текстуру, принадлежащие Tyrannosaurus rex. Дальнейший осмотр обрыва выявил множество обнаженных костей и даже сочлененные позвонки. Команда в спешке заказала дополнительный гипс, и Хендриксон присоединилась к небольшой группе, чтобы начать кропотливые раскопки. Волнение было мгновенным: более ранние находки T. rex обычно не содержали и половины скелета, но в этом явно было гораздо больше.

Необычайно полный гигант

Сью выделяется среди всех известных экземпляров Tyrannosaurus rex огромным объемом сохранившегося материала. По массе было извлечено более девяноста процентов скелета; если считать по отдельным костным элементам, эта цифра составляет примерно семьдесят три процента. Из примерно трехсот шестидесяти костей, известных у этого вида, около двухсот пятидесяти были извлечены из земли. Расположение костей рассказывало историю быстрого захоронения: ученые считают, что животное вскоре после смерти было быстро погребено под водой и грязью, что не позволило падальщикам разъединить тушу. Однако та же самая бурная вода перемешала скелет в последние мгновения, оставив тазовые кости сложенными над черепом, а кости ног запутанными среди ребер. Такая степень сохранности была необычной для T. rex, так как у большинства ранее обнаруженных экземпляров не хватало значительно более половины костей. Сочетание размера, состояния и объема сделало Сью одной из самых значительных окаменелостей динозавров, когда-либо найденных.

Судебная тяжба и рекордный аукцион

Как только раскопки были завершены, вспыхнула борьба за право собственности. Институт Блэк-Хилс получил разрешение от землевладельца Мориса Уильямса и заплатил ему пять тысяч долларов, но Уильямс позже утверждал, что эта сумма покрывала только извлечение и очистку, а не продажу. Будучи членом племени сиу, он настаивал на том, что кости принадлежат племени, а земля находится в доверительном управлении Министерства внутренних дел США. Скелет хранился в Горной школе Южной Дакоты, пока уголовные и гражданские дела проходили через суды. После длительного гражданского разбирательства судья постановил, что право собственности остается за Уильямсом. Затем он выставил образец на аукцион через Sotheby's. Опасаясь, что он исчезнет в частном хранилище, Музей естественной истории Филда собрал спонсоров, включая систему Калифорнийского государственного университета, Walt Disney Parks and Resorts, McDonald's и Ronald McDonald House Charities, для участия в торгах.

Подготовка на глазах у публики

Настоящая работа по визуализации скелета началась в двух недавно построенных исследовательских лабораториях, обе финансировались McDonald's. Одна лаборатория размещалась в самом Музее Филда; другая открылась в Animal Kingdom в Disney World, Орландо. В каждой из них команды музейных препараторов приступили к кропотливой задаче медленного и осторожного удаления каждой последней крупинки горной породы с поверхности костей. Что делало этот процесс примечательным, так это его прозрачность: миллионы посетителей проходили мимо стеклянных окон, наблюдая за работой препараторов в обоих местах, а музей также размещал видео очистки на своем веб-сайте. До этой публичной подготовки кости были тщательно завернуты в мешковину, покрыты гипсом и отправлены из офисов Института Блэк-Хилс, где уже началась первоначальная очистка. Решение готовить Сью в открытую превратило то, что было бы закулисной научной процедурой, в общее публичное зрелище, гарантируя, что путь окаменелости от необработанного блока до смонтированного скелета был засвидетельствован той самой аудиторией, которую он должен был вдохновлять.

Распространенные заблуждения (Редакционная статья)

Некоторые думают, что название Tyrannosaurus rex просто означает «тиран-ящерица», но правильный перевод — «тиран-ящерица-царь», поскольку *rex* на латыни означает «царь». Еще одно распространенное заблуждение состоит в том, что вид был впервые распознан по самому полному экземпляру Сью; на самом деле первый частичный скелет был первоначально отнесен к другому виду, прежде чем был идентифицирован как T. rex.

Почему это важно (Редакционная статья)

Tyrannosaurus rex остается культурной иконой, потому что он представляет одного из самых могущественных наземных хищников, когда-либо существовавших, воплощая в себе как научную тайну, так и первобытный ужас. Его хорошо сохранившиеся окаменелости, такие как знаменитая Сью и проданный за рекордную сумму Стэн, продолжают подпитывать общественный интерес и важные палеонтологические исследования роста, поведения и вымирания динозавров.

Gallery