Giganotosaurus

Lore & Background

Специалисты Национального университета Комауэ извлекли образец, сохранивший почти 70% скелета. Родовое название переводится как «гигантская южная ящерица», а видовое дано в честь первооткрывателя. Скелет голотипа хранится в Палеонтологическом музее имени Эрнесто Бахмана в Вилья-Эль-Чокон.

Reader's Guide

Гиганотозавр значим как один из наиболее полно известных представителей семейства кархародонтозаврид, к которому относятся и другие очень крупные тероподы, такие как мапузавр, тираннотитан и кархародонтозавр. Его открытие в 1990-х годах возродило научную дискуссию о том, какой теропод был самым крупным, поставив под сомнение долгое время считавшийся статус тираннозавра как крупнейшего известного теропода. Оценки размеров наиболее полного экземпляра варьируются от 12 до 13 м в длину, с черепом длиной от 1,53 до 1,80 м и весом от 4,2 до 13,8 т. Дентарная кость предположительно более крупной особи использовалась для экстраполяции длины в 13,2 м. Считается, что животное было гомойотермным, с метаболизмом, промежуточным между млекопитающим и рептилией, что обеспечивало быстрый рост. Вероятно, оно было высшим хищником своей экосистемы, возможно, охотясь на молодых зауропод. Спор о его размерах остаётся неразрешённым: некоторые исследователи считают оценки размеров завышенными.

Did You Know?

• Голотип сохранился почти на 70% и включает большую часть позвоночного столба, плечевой и тазовый пояса, бедренные кости, а также левую большеберцовую и малоберцовую кости.
• Дентарная кость на 8% крупнее, чем у голотипа, позволяет предположить, что самая крупная особь гиганотозавра могла иметь череп длиной 1,95 м.
• Некоторые дорожки следов теропод и отдельные отпечатки длиной до 50 см были приписаны гиганотозавру.

Распространённые заблуждения (редакционная статья)

Некоторые полагают, что гиганотозавр определённо крупнее тираннозавра рекса, однако факты свидетельствуют о том, что этот вопрос остаётся дискуссионным: часть исследователей считает их примерно равными по размеру. Также иногда ошибочно предполагается, что гиганотозавр известен лишь по фрагментарным останкам, но голотип сохраняет почти 70% скелета, включая большую часть позвоночного столба и кости конечностей.

Почему это важно (редакционная статья)

Гиганотозавр остаётся символом того, насколько неполной может быть летопись окаменелостей, и в то же время — как много она способна рассказать о крайних проявлениях эволюции. Его почти полный скелет и неразрешённый спор о максимальном размере по сравнению с тираннозавром продолжают захватывать воображение публики, побуждая нас уточнять представления о том, на что были способны крупнейшие наземные хищники.